F1 2022: na domácí trati Hondy získává Verstappen titul mistra světa!

Po trošku smolném výsledku Maxe v Singapuru byla velká šance, že pilot Red Bullu získá titul při GP Japonska, dokonce se objevily (samozřejmě žertem míněné) konspirace, že to v Singapuru bylo naplánováno. Na okruhu Suzuka se tak monoposty Red Bull Racing už od prvního tréninku objevily s logem HRC na čumáku a místo emblému HRC se na kryt motoru poprvé od loňska vrátil nápis Honda. Kvalifikaci Verstappen vyhrál před Leclercem o pouhou setinu sekundy, druhá řada patřila Sainzovi a Pérezovi. Poměrně slušně zajel Tsunoda, kvalifikoval se 13., Gasly si stěžoval na brzdy a vypadl už v první části (17. místo) a startoval z boxů. Také formule AlphaTauri dostaly na motor nápis Honda.

Závod se jel za mokra, po startu se sice na chvíli dostal do vedení Leclerc, ale Max jej dokázal objet zvenku a vrátit se na první místo. Start se obešel bez velkých karambolů, ale ve třetím kole havaroval Sainz a závod byl přerušen snad na hodinu a půl. Na trať se vyjelo asi na posledních 40 minut. Pak byl odstartován pro jistotu letmo a Max vydržel na první příčce až do cíle, kde si vyjel na Leclerca zhruba čtvrtminutový(!) náskok. Na ostatních příčkách probíhaly sem-tam nějaké souboje, předjíždění však bylo kvůli podmínkám na trati minimum. Pár kol před cílem se několik jezdců (vč. Tsunody a Gaslyho) rozhodlo rozhodlo přezout na čerstvé přechodné pneumatiky, což přineslo několik pěkných předjížděcích manévrů, hlavně v podání Alonsa a Russela. Zapředjížděl si i Tsunoda, ale ten na rozhodnutí prodělal dvé pozice. Nebyl však na bodech, tak o moc nešlo.

V závěru probíhalo několik velmi těsných soubojů, tím pro nás nejzajímavějším byl ten o druhé místo, kde Pérez drtil Leclerca, ale nedokázal jej předjet. Zlom přišel v předposlední zatáčce, kde Leclerc pod tlakem konečně chyboval, zkrátil si trať a přestože projel cílem jako druhý, po zasloužené penalizaci skončil třetí. Red Bull s Hondou tedy v Suzuce získaly double – a Max Verstappen se navíc stal mistrem světa! Neodjelo se sice přes 75 % vzdálenosti závodu, ale pravidla říkají, že pokud je závod přerušen a poté restartován a dojetý do konce, uděluje se plný počet bodů bez ohledu na absolvovaný počet kol. Honda tedy má v nové éře F1 druhý titul jezdců a možná už v příštím závodě oslaví i zisk poháru konstruktérů.